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Las últimas investigaciones han descubierto que los extractos de la planta Artemisia annua pueden inhibir el virus COVID-19

Los resultados de laboratorio sugieren que Artemisia Annua podría ser útil en el tratamiento del SARS-CoV-2

Un equipo de investigadores que incluía a la profesora de biología del Instituto Politécnico de Worcester, Pamela Weathers, descubrió que los extractos de las hojas de Artemisia annua inhiben la replicación del virus SARS-CoV-2 y dos de sus variantes recientes .

El equipo, que incluyó a investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York y la Universidad de Washington en Seattle, también encontró que los extractos de la planta eran más efectivos contra el virus cuando los niveles de un compuesto terapéutico clave en la planta, la artemisinina, eran más efectivos contra el virus. virus estaban bajos. Los resultados in vitro han llevado a los investigadores a sugerir que uno o más compuestos en Artemisia annua, que aún no se han identificado, podrían indicar un tratamiento terapéutico seguro y de bajo costo para el SARS-CoV-2, el virus responsable de la pandemia de COVID. 19.

El trabajo fue descrito en un artículo publicado en el Journal of Ethnopharmacology.

«La Artemisia annua ha sido ampliamente estudiada y se ha utilizado de forma segura durante más de 2000 años en la medicina tradicional para tratar una variedad de dolencias relacionadas con la fiebre», dijo Weathers. «Artemisia annua podría proporcionar pistas sobre nuevas terapias con moléculas seguras y baratas, o incluso utilizarse como nutracéutico antiviral».

Los investigadores empaparon las hojas secas de Artemisia annuan en agua tibia y probaron las soluciones contra el SARS-CoV-2 y dos variantes nativas del Reino Unido y Sudáfrica .

Algunas muestras de hojas tenían 12 años pero aún eran eficaces contra el virus. Los investigadores también probaron la artemisinina sola contra virus, pero los extractos de plantas fueron más potentes.

La artemisinina es un compuesto producido naturalmente por la planta, pero generalmente se extrae, modifica químicamente y se desarrolla en combinación con otros medicamentos para tratar la malaria.

Los resultados mostraron que los extractos de Artemisia annua no bloquearon la entrada del virus en las células, sino que interfirieron con la capacidad del virus para replicarse, matándolo . Además, la actividad anti-replicativa no parece estar relacionada con la artemisinina o los flavonoides, que son sustancias naturales presentes en la planta.

El Dr. Weathers ha estudiado ampliamente diferentes cepas de Artemisia, cultivadas en todo el mundo. Recientemente, fue coautora de artículos que exploran las propiedades antipalúdicas de la artemisinina y el impacto de Artemisia annua y extractos de artemisinina en el parásito de la malaria.

Actualmente también colabora en un estudio en el WPI para identificar compuestos en Artemisia annua que puedan ser efectivos contra la bacteria responsable de la tuberculosis .

El Dr. Weathers dijo que se necesita más investigación para identificar el mejor compuesto, o combinación de compuestos basados ​​en Artemisia annua, que sean efectivos para inhibir la replicación viral.

«Estos resultados se suman a la evidencia que surge de otros laboratorios de todo el mundo de que esta planta tiene ingredientes activos que podrían ayudar a los pacientes con COVID-19 positivo».

Weathers dijo.

“También sabemos que la planta tiene compuestos que inhiben la inflamación y la formación de tejidos cicatriciales conocidos como fibrosis, que también afectan a los pacientes con COVID-19. Juntas, estas características indican una planta que requiere mucho más estudio ”.

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Un nuevo estudio revela la utilidad potencial del extracto de Artemisia annua contra el SARS-CoV-2

En un reciente documento de preimpresión de bioRXiv , académicos de Alemania, Dinamarca y Hong Kong informan sobre la eficacia in vitro de los extractos de la planta Artemisia annua , pero también de la artemisinina, artesunato y derivados del arteméter contra el síndrome respiratorio agudo severo. Coronavirus (SARS-CoV-2) .

La pandemia causada por el SARS-CoV-2 ha causado más de un millón de muertes en todo el mundo por la enfermedad del coronavirus (COVID-19). Esta enfermedad respiratoria y sistémica es muy contagiosa y, en muchos casos, potencialmente mortal.

Y mientras esperamos una vacuna eficaz, existe una necesidad urgente de descubrir antivirales eficaces contra el SARS-CoV-2. Uno de los enfoques más efectivos que se han utilizado desde el principio ha sido la reutilización de medicamentos ya autorizados para otras enfermedades.

Los extractos bioactivos purificados y los compuestos de la planta Artemisia annua (particularmente artemisinina, artesunato y arteméter) se encuentran en varias terapias de combinación utilizadas para tratar con éxito la malaria , ya que se sabe que reducen rápidamente la carga de parásitos en individuos infectados.

Debido a su excelente perfil de seguridad con efectos secundarios raros, bajo costo y disponibilidad para la distribución, los medicamentos a base de artemisinina pueden ser candidatos atractivos para el tratamiento de COVID-19.

En consecuencia, un grupo de investigación multinacional dirigido por el Dr. Kerry Gilmore del Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces en Potsdam, Alemania, se propuso determinar si los extractos de Artemisia annua , así como la artemisinina pura, artesunato y el arteméter tienen alguna actividad contra el SARS-CoV-2 en condiciones de laboratorio.

Evaluación de extractos y compuestos sintéticos

Al comienzo del estudio, se examinaron varios extractos de Artemisia annua , pero también artemisinina, para detectar actividad antiviral mediante una prueba de reducción de placa en un entorno de pretratamiento. Para esto se utilizó una cepa alemana de SARS-CoV-2 de Munich.

Basándose en estos resultados, los investigadores seleccionaron tres extractos: artemisinina sintética pura, artesunato y arteméter para estudiarlos en detalle. Se establecieron curvas de concentración-respuesta para extractos y compuestos para entornos de pretratamiento y tratamiento utilizando una cepa danesa de SARS-CoV-2 de Copenhague.

Los ensayos antivirales de alto rendimiento permitieron probar las concentraciones de fármaco en múltiples réplicas, lo que produjo valores de CE50 precisos (es decir, la concentración de un compuesto que proporciona una respuesta semimáxima).

Finalmente, se usó la línea celular de carcinoma humano derivado de hepatocitos Huh7.5 para confirmar la CE50 determinada en células Vero E6 (estas últimas son células epiteliales renales extraídas de un mono verde africano).

Brevemente, después del período de incubación, las células infectadas se visualizaron mediante inmunotinción para la glicoproteína de pico de SARS-CoV-2 (a temperatura ambiente) y se contaron automáticamente. La viabilidad celular también se controló en detalle.

Resultados de las pruebas de pretratamiento y tratamiento

Este estudio reveló que el pretratamiento y el tratamiento con extractos, artemisinina y artesunato inhibieron la infección por SARS-CoV-2 de las células Vero E6. Más específicamente, el artesunato (con una CE50 de 7 µg / mL) fue más potente que los extractos de plantas probados (128-260 µg / mL), artemisinina (151 µg / mL) o arteméter (más de 179 µg / mL) en el tratamiento mientras que los valores de CE50 en los ensayos de pretratamiento fueron generalmente ligeramente más altos.

Además, el índice de selectividad (que se calcula sobre la base del tratamiento y las pruebas de viabilidad celular) fue más alto para la artemisinina y aproximadamente el mismo para los extractos, artesunato y arteméter. Cabe señalar que los resultados obtenidos en células de hepatoma Huh7.5 humano fueron similares a los de la línea celular Vero E6.

Los investigadores también señalan que los extractos utilizados en este estudio se prepararon a partir de plantas cultivadas en condiciones estandarizadas y optimizadas, siguiendo un procedimiento en el que las concentraciones del material extraído son reproducibles.

¿Será clínicamente útil?

«En nuestro estudio, confirmamos la eficacia del tratamiento a base de artemisinina para dos cepas europeas de SARS-CoV-2 de Alemania y Dinamarca, que están más estrechamente relacionadas con la mayoría de las cepas de SARS-CoV-2 que circulan por el mundo en comparación con la cepa de Wuhan ”, destacan los autores del estudio en este documento bioRxiv .

Sin embargo, si traducimos estos resultados en condiciones clínicas, solo artesunato mostró valores de CE50 en el rango de concentraciones plasmáticas y tisulares clínicamente alcanzables entre los extractos probados y los compuestos puros.

Por lo tanto, ciertamente se necesitan más estudios para evaluar adecuadamente la utilidad de estos compuestos como una posible opción de tratamiento para COVID-19. Asimismo, cualquier recomendación para tomar extracto de artemisa debe esperar la validación del concepto en ensayos clínicos controlados.

*Noticia importante

bioRxiv publica informes científicos preliminares que no son revisados ​​por pares y, por lo tanto, no deben considerarse concluyentes, guiar la práctica clínica / comportamiento relacionado con la salud ni tratarse como información consolidada.

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